精益生产和六西格玛两种生产模式都蕴含着追求完美的文化：精益生产以“尽善尽美”为目标；六西格玛提出的六西格玛标准也是一种近乎完美的质量目标。但两种生产文化起源不同，从而两种模式操作层次有许多不同。精益生产起源于日本的文化环境，而六西格玛起源于美国的文化氛围。欧美人的思想注重于逻辑分析，质量管理受泰勒管理思想的影响，强调专业化，质量管理由质量管理技术人员来完成，也就是专业技术人员制定技术标准、操作标准，操作人员按标准遵命干活。东方文化强调集体，寻求合群，注重寻求集体、社会的认同。日本专业化不强，连技术人员也在一个企业中轮换在设计、制作、质量管理等各种部门工作，他们强调以人为本，充分调动人的积极性。

　　直接目标

　　精益生产：（1）消除一切浪费，降低成本、（2）缩短流程周期，增强响应能力

　　六西格玛：（1）消除变量，增加价值、（2）优化流程，提高质量

　　关注焦点

　　精益生产：价值流、问题、工具方法、5S现场管理、准时生产、快速换模、Kanban、基础IE、并行工程、目视管理、自动化、平准化、TPM、约束理论、持续改进、面向可制造性/可装配性设计、价值工程和标准化作业等。

　　六西格玛：分层法、散布图、排列图、因果图、关联图、系统图、亲和图、矩阵图、短阵数据分析法、过程决策程序图、SIPOC图、QFD、FMEA、DOE、SPC、测量系统分析、方差分析和平衡记分卡等

　　共同点

　　（1）关注顾客满意，顾客驱动、（2）关注财务成果、（3）注重持续的系统整体改进、（4）都重视改变思想观念和行为方式（注：精益要求把“部门”和“成批排队”思想转换成“团队”和“连续流动”概念）、（5）全员参与，团队相互合作与协调、（6）管理层的大力支持与参与、（7）注重人、系统和技术集成

　　特点

　　精益生产：（1）工具软性、但很有效、（2）注重柔性、灵活性，迅速、（3）强调节流

　　六西格玛：（1）工具精良，功能强大、（2）注重系统性，规范化、（3）强调开源

　　工作方式

　　精益生产：自上而下推动，线外控制

　　六西格玛：自上而下推动，线外与在线控制结合

　　主要效果

　　精益生产：（1）减少一切浪费（包含库存，缺陷等）、（2）优化流程，缩短交货期、（3）提高生产率、（4）降低成本，改善资本投入

　　六西格玛：（1）减少变异，统一产出、（2）消除缺陷，改进质量、（3）增加顾客价值，提高利润、（4）顾客满意与忠诚

　　长处

　　精益生产：（1）持续的全面创新和变革、（2）强调连续流动和拉动、（3）与相关利益体全面合作关系、4）整体优化，追求尽善尽美、（5）见效快

　　六西格玛：（1）应用大量统计工具，精确界定问题、（2）流程彻底改进和设计、（3）追求完美和精益求精（持续改进）

　　不足

　　精益生产：（1）过多依赖经验管理，缺乏定量分析、（2）对波动处理不力，难以“精益”、3）疏于人才培训和系统方法整合、（4）急功近利，出现“非精益化”反弹

　　六西格玛：（1）无法提高流程周转速度、（2）不鼓励创新和变革