关于精益六西格玛黑带“黑带”这个术语的出现，它起源于20世纪90年代早期的摩托罗拉公司，用来标识那些在统计学和技术产品/过程改进方面具有特别专长的人。“黑带”这个词来自于武术，指代那些具有精湛技能和训练有素的人。不同的级别（绿带大师、黑带大师）标志着他们的受训程度和经验水平。

　　在早期，精益六西格玛黑带的培训和证书发放都是由几个公司联合开发的，几乎专门用于制造和产品改进的技术角色。但是，目前“黑带”还没有任何“官方”的职位描述或认证，无论是在职责方面还是在技术方面，“黑带”的定义都变得更为多样化。

　　不同的企业对黑带的定义及准备存在差异，精益六西格玛分析其原因可能在于以下4个主要因素：

　　1、过程/项目的类型

　　当过程和产品的技术性很强时，黑带需要比较强的技术能力。在许多服务过程中，由于数据较粗略，问题的技术性不是很强，所以其他基本技能——界定过程、建立操作规范、收集和分析数据、团队技巧等占主导地位。

　　2、组织中黑带角色的位置

　　如果黑带主要充当“教练”的角色(比如为绿带和团队提供专业性支持)，那么就要强调他在技术方面的能力。如果黑带是从管理层或专业人员队伍中抽调的，并将要领导改进团队，那么其界定问题的能力、领导才能、项目管理能力就要比统计分析的能力更重要一些(大师级黑带或其他人可以在需要时提供技术支持)。

　　3、“六西格玛”行动的目标

　　当然，并不是每一家公司都像大型企业六西格玛领导者发起的那样，将六西格玛作为全组织范围的业务管理系统来应用。相当一部分企业只是把六西格玛作为一种统计分析的工具。在这些企业里，“黑带”的关注点就是统计、数据分析及其他基于工程的方法。

　　4、咨询顾问的选择

　　在咨询领域，有各种各样的咨询公司，并且数目越来越多。不同的公司提供精益六西格玛咨询的侧重点不同。其中，一些公司着重技术/统计方面的咨询，而另一些则着重业务变革和过程改进。一些公司提供特别严格的计划，而另外一些则建议内容和严格程度要适应组织及其需要或执行计划，精益六西格玛采用后面这种方式。

　　此外，还有一个因素造成了“黑带”能力的差异。原则上说，一位黑带候选人只有在成功地完成一定数量的改进项目之后才能被正式授予这个称号。但是在通常情况下，某人一旦完成了培训(或甚至开始接受培训)，就可以称为“黑带”。“大师级黑带”通常都是统计工具的专家，尽管他们也可能担当内部“变革管理”咨询师的角色。